Pada pagi yang penuh energi, Alejandro Tengco menyambut harapan baru. Sebagai Ketua Pagcor, ia bertekad untuk memimpin perubahan signifikan di industri perjudian Filipina. Sebelumnya aktif di sektor konstruksi, Tengco kini menghadapi tantangan besar dalam mengelola salah satu pasar perjudian terbesar dunia. Meskipun pandemi sempat membatasi pendapatan, Pagcor mampu meraih pendapatan perjudian kotor sebesar 396 miliar peso tahun lalu, naik dari 214 miliar peso tahun sebelumnya.
Dalam wawancara eksklusif, Tengco memaparkan visinya terhadap tiga sasaran utama yang ingin dicapai sebelum masa jabatannya berakhir pada 30 Juni 2028, bertepatan dengan akhir masa jabatan presiden Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. Selama 25 bulan ke depan, Tengco berencana memisahkan operasi game Pagcor dari fungsi regulasinya, mendapatkan persetujuan legislasi untuk undang-undang perjudian online yang menyeluruh, dan memindahkan kantor pusat milik pemerintah ke gedung mandiri yang sedang dikembangkan.
Pada kuartal pertama 2026, pendapatan perjudian kotor turun 16% menjadi 87,6 miliar peso. Tengco menjelaskan penurunan ini terutama disebabkan oleh pendapatan perjudian online yang anjlok 23% menjadi 36,3 miliar peso. “Kelompok utama dalam industri perjudian online adalah kelas C dan D atas,” ujar Tengco, merujuk pada profesi seperti pengemudi angkutan dan kurir, yang tertekan oleh kenaikan harga bahan bakar.
Penutupan POGO
Penutupan Operasi Gaming Luar Negeri Filipina (POGO) pada akhir 2024 berdampak signifikan terhadap pendapatan kasino darat. Tengco menyatakan bahwa POGOs harus dihentikan karena isu kriminalitas di Filipina dan ketegangan diplomatik dengan China. Sebelum larangan diumumkan oleh Presiden Marcos pada Juli 2024, ada sekitar 350.000 pekerja POGO di Filipina yang sering mengunjungi kasino.
Walaupun menghasilkan pendapatan perjudian kotor tinggi, pendapatan Pagcor pada 2025 menurun karena hilangnya biaya lisensi POGO dan penurunan pendapatan berbasis darat, terutama di Casino Filipino. Tengco menyatakan bahwa memisahkan fungsi operator dari regulator, yang menjadi tujuan jangka panjang Pagcor, dapat menghentikan penurunan pendapatan ini.
Privatisasi untuk Pertumbuhan
Sejumlah cabang Casino Filipino harus ditutup akibat kondisi ekonomi yang menantang. Dari 38 operasi permainan yang tersisa – seluruhnya di tempat sewa – masih mengalami kerugian. Dengan privatisasi, outlet Casino Filipino dapat bebas dari kewajiban membagi hasil dengan lembaga publik. “Kami akan menawarkan paket pensiun yang layak bagi karyawan yang terpaksa pensiun,” kata Tengco.
Ia juga menekankan pentingnya berkolaborasi dengan serikat pekerja PAGCEA sebagai representasi pekerja Pagcor, menunjukkan komitmen terhadap kesejahteraan karyawan. “Ketika pemisahan fungsi selesai, Pagcor akan lebih efisien dan gesit.”
Menaklukkan Tantangan Industri Online
Sebagian pelaku industri perjudian online di Filipina menyatakan kekecewaan terhadap kebijakan baru Pagcor yang dinilai membatasi pendapatan, meskipun tarif pajak igaming telah diturunkan. Langkah-langkah Pagcor untuk memperketat regulasi dan mempersiapkan landasan bagi legislasi perjudian online yang lengkap diharapkan dapat menjawab kekhawatiran legislatif tentang dampak sosial dari perjudian online.
